The Emperor's body and shadow
Hybrid and phantom images of Napoleon during and after his lifetime
Anna Oleńska
anna.olenska@ispan.plInstytut Sztuki PAN (Poland)
https://orcid.org/0000-0003-1337-6333
Abstract
The text analyses the ways how the memory of Napoleon was employed in the second and third quarters of the 19th century, examining the agency and symbolic meanings attributed to his body within the context of a “bright” and “black” legend. The instrumentalisation of his physicality in images and texts evaluated into a strategic means of constructing collective memory and political mythology, mainly in France. The text touches upon themes concerning emperor’s body during his lifetime (such as the depreciation and hybrid deformation in British caricatures in the face of the French invasion), and particularly after his death. Almost immediately after he died, Napoleon was shrouded in legend. Descriptions of his agony and death, autopsy reports, and images of his corpse were made public, leading to the creation of iconography commemorating him in a style similar to devotional paintings. Then, his “resomatisation” took place through sacralisation and the transformation of his remains into a relic, accompanied by images of “resurrection”. This phenomenon gained particular momentum after the emperor’s remains were brought to France and buried in Paris (retour des cendres), in a ritual act intended to transfer and legitimise power of the July Monarchy. His body became a bearer of the nation’s glory. At the same time, depictions of Napoleon as a phantom began to appear. Visual riddles became popular, employing the principles of illusion and the tradition of silhouette portraits to depict a ghostly shadow haunting his grave on Saint Helena. Already earlier, following Napoleon’s death, several books were published in which the emperor travelled to the afterlife as a ghost.
Keywords:
Napoleon I, deification, body, tomb, phantomReferences
„Acte d'exhumation et de remise des restes de Napoleon”. Moniteur Universel 339 (4 Décembre 1840): 2373-2374.
Google Scholar
Antommarchi, Francesco. Les derniers moments de Napoléon (1819-1821).T. 2, Paris: Garnier Frères, 1898.
Google Scholar
Ashton, John. English Caricature and Satire on Napoleon I. Vol.1-2. London: Chatto & Windus, Piccadilly, 1882-1884.
Google Scholar
Bakke, Monika. „Nieantropocentryczna tożsamość?”. W Media – ciało – pamięć. O współczesnych tożsamościach kulturowych, red. Andrzej Gwóźdź i Agnieszka Nieracka-Ćwikiel, 45-64. Warszawa: Instytut im. Adama Mickiewicza 2006.
Google Scholar
Baldwin, David. Royal Prayer: A Surprising History. London: Continuum International Publishing Group, 2009.
Google Scholar
Benoît, Jérémie. „Les Reliquaires de Napoléon”. Histoire par l'image. https://histoire-image.org/etudes/reliquaires-napoleon).
Google Scholar
Boespflug, François. „Napoléon et Dieu. Iconographie compare”. Napoleonica. La Revue, 23, Religion et croyances, décembre 2015: 22-58.
DOI: https://doi.org/10.3917/napo.023.0021
Google Scholar
Boisson, Jean. Le retour des cendres. Paris: Études et Recherches Historiques, 1973.
Google Scholar
Boudon, Jacques-Olivier. „Les visiteurs du Tombeau”. W «Le plus puissant souffle de vie…». La mort de Napoléon (1821-2021), sous la direction de Thierry Lentz et François Lagrange, 271-282. Paris: CNRS Éditions, 2021.
DOI: https://doi.org/10.3917/cnrs.lentz.2021.01.0271
Google Scholar
Branda, Pierre. „Le douloureux crepuscule”. W «Le plus puissant souffle de vie…». La mort de Napoléon (1821-2021), sous la direction de Thierry Lentz et François Lagrange, 13-21. Paris: CNRS Éditions, 2021.
DOI: https://doi.org/10.3917/cnrs.lentz.2021.01.0013
Google Scholar
Bryant, Mark. Napoleonic Wars in Cartoons. London: Grub Street, 2015.
Google Scholar
Charliquart, Léa. „Retrouver le corps: exhumer les grands hommes”. W «Le plus puissant souffle de vie…». La mort de Napoléon (1821-2021), sous la direction de Thierry Lentz et François Lagrange, 179-194. Paris: CNRS Éditions, 2021.
DOI: https://doi.org/10.3917/cnrs.lentz.2021.01.0179
Google Scholar
Chateaubriand, François René de. Pamiętniki zza grobu, wybór, przekład i komentarz Joanna Guze. Warszawa: Państwowy Instytut Wydawniczy, 1991.
Google Scholar
Daincosne-Martineau, Michel. The Tomb of Napoleon on St Helena / La tombe de Napoléon à Sainte-Hélène. (Napoleon and St Helena, the End of an Emperor / Napoléon à Sainte-Hélène, l’écueil d’un empire, vol. 7). Saint Helena Napoleonic Heritage Ltd, 2020.
Google Scholar
Dancoisne-Martineau, Michel. „La Tombe de Sainte-Hélène (6 mai 1821-5 mai 2021)”. W «Le plus puissant souffle de vie…». La mort de Napoléon (1821-2021), sous la direction de Thierry Lentz et François Lagrange, 75-83. Paris: CNRS Éditions, 2021.
DOI: https://doi.org/10.3917/cnrs.lentz.2021.01.0075
Google Scholar
Dayot, Armand. Napoléon raconté par l'image, d'après les sculpteurs, les graveurs et les peintres. Paris: Hachette et Cie., 1895.
Google Scholar
Domańska, Ewa. Nekros. Wprowadzenie do ontologii martwego ciała. Warszawa: Państwowe Wydawnictwo Naukowe, 2017.
Google Scholar
Driskel, Michael Paul. As Befits a Legend: Building a Tomb for Napoleon, 1840-1861. Kent, Ohio and London: Kent State University Press, 1993.
Google Scholar
Duffy, Stephen, Hedley, Jo. The Wallace Collection's Pictures: A Complete Catalogue. London: The Trustees of the Wallace Collection, 2004.
Google Scholar
Dupuy, Pascal. „Quand Bonaparte était déjà Napoléon: aux sources de l’image caricaturale de Napoléon en Grande-Bretagne”. Cahiers d’histoire. Revue d’histoire critique 131 (2006): 21-37.
DOI: https://doi.org/10.4000/chrhc.5133
Google Scholar
Dwyer, Philip. Napoleon: Passion, Death and Resurrection 1815–1840. London: Bloomsbury Publishing, 2019.
Google Scholar
Foucault, Michel. „Nietzsche, genealogia, historia. W Filozofia, historia, polityka. Wybór pism, przełozyli Damian Leszczyński, Lotar Rasiński. Warszawa– Wrocław: Wydawnictwo Naukowe PWN, 2000.
Google Scholar
[Grabowski, Michał]. Koliszczyzna i stepy: powieść przez Edwarda Tarszę. Wilno: T. Glücksberg, 1838.
Google Scholar
Hazareesingh, Sudhir. The Legend of Napoleon. London: Granta Books, 2004.
Google Scholar
Hicks, Peter. „Des Britanniques à Sainte-Hélène face à la mort de Napoléon”. W «Le plus puissant souffle de vie…». La mort de Napoléon (1821-2021), sous la direction de Thierry Lentz et François Lagrange, 43-53. Paris: CNRS Éditions, 2021.
DOI: https://doi.org/10.3917/cnrs.lentz.2021.01.0043
Google Scholar
Hugo, Victor. „15 décembre 1840. Funérailles de l’Empereur. Notes prises sur place”. W Choses vues. 1re série, 39-58. Paris: La Librairie Ollendorf, 1887.
Google Scholar
Janion, Maria, Żmigrodzka, Maria. Romantyzm i historia, Warszawa: Państwowy Instytut Wydawniczy, 1978.
Google Scholar
[Jomini, Antoine-Henri?]. Napoleon In The Other World: A Narrative Written By Himself: and found near his tomb in the Islands of St. Helena, by Xongo-Tee-Foh-Tchi, Mandarin of the Third Class. London: Henry Colburn, 1827.
Google Scholar
Jourdan, Annie. Mythes et légendes de Napoléon - un destin d'exception, entre rêve et réalité. Paris: Édition Privat, 2003.
Google Scholar
Kossowski, Henryk. „Relikwje”. W Encyklopedja kościelna: podług teologicznej encyklopedji Wetzera i Weltego, z licznemi jej dopełnieniami. T. 23, 275- 284. Warszawa 1899.
Google Scholar
Lagrange, François. „Napoléon aux Invalides: tombeau achevé, tombeau définitif?”. W «Le plus puissant souffle de vie…» La mort de Napoléon (1821-2021), sous la direction de Thierry Lentz et François Lagrange, 235-247. Paris: CNRS Éditions, 2021.
DOI: https://doi.org/10.3917/cnrs.lentz.2021.01.0235
Google Scholar
Las Cases, Emmanuel de, O'Meara, Barry, Antommarchi, François. Mémorial de Sainte-Hélène. Suivi de Napoléon dans l'exil et de L'historique de la translation des restes mortels de l'empereur Napoléon aux Invalides. T. 2. Paris: Ernest Bourdin, 1842.
Google Scholar
Las Cases, Emmanuel de. Memoriał ze Św. Heleny. T. 1. Tłumaczył Jan Kortas, wstęp Mariusz Olczak. Gdańsk: Oficyna Wydawnicza Finna, 2008.
Google Scholar
Lentz, Thierry. „Le nouveau Messie”. W «Le plus puissant souffle de vie…». La mort de Napoléon (1821-2021), sous la direction de Thierry Lentz et François Lagrange, 129-136. Paris: CNRS Éditions, 2021.
DOI: https://doi.org/10.3917/cnrs.lentz.2021.01.0129
Google Scholar
Léonard, Joseph (właśc. Detcheverry, Joseph-Léonard). Une scène de l'autre monde, rapportée par un homme qui en est revenue. Paris, 1821
Google Scholar
«Le plus puissant souffle de vie…» La mort de Napoléon (1821-2021), sous la direction de Thierry Lentz et François Lagrange. Paris: CNRS Éditions, 2021.
Google Scholar
Lheureux-Prévot, Chantal. „L'affaire des masques mortuaires de Napoléon. Éléments bibliographiques commentés”. W Napoleonica. La Revue, 2008/3: 60-75. https://shs.cairn.info/revue-napoleonica-la-revue-2008-3-page-60?lang=fr.
DOI: https://doi.org/10.3917/napo.083.0004
Google Scholar
Lindsay, Suzanne G. „Mummies and Tombs: Turenne, Napoléon, and Death Ritual”. The Art Bulletin 82, no. 3 (September, 2000): 476-502.
DOI: https://doi.org/10.1080/00043079.2000.10786946
Google Scholar
Lindsay, Suzanne G. Funerary Arts and Tomb cult: Living with the Dead in France, 1750-1870. Farnham, Burlington: Ashgate 2012.
Google Scholar
Léouzon Le Duc, Louis. Le sarcophage de Napoléon en son tombeau des Invalides. Paris: Typographie Georges Chamerot, 1873.
Google Scholar
[Meyer, Carl Joseph]. Meyer's Universum, oder Abbildung und Beschreibung des Sehenswerthesten und Merkwürdigsten der Natur und Kunst auf der ganzen Erde. Band 5. Hildburghausen: Bibliographisches Institut, 1838.
Google Scholar
Montgomery Martin, Robert. History of the British Colonies. Vol. 4. London: James Cochrane and Co., 1835.
Google Scholar
Napoléon à Paris, ou translation de ses cendres sous le dôme des Invalides; précédé du précis de tout ce qui s’est passé depuis la mort de Napoléon à Sainte-Hélène, jusqu’au 15 décembre 1840. Paris: P.-H. Krabbe, 1841.
Google Scholar
Napoleon I. im Spiegel der Karikatur: ein Sammlungskatalog des Napoleon-Museums Arenenberg mit 435 Karikaturen über Napoleon I, herausgegeben von Hans Peter Mathis. Zürich: Verlag Neue Zürcher Zeitung, 1998.
Google Scholar
Napoleon na Wyspie Świętej Heleny: wyjątki z pamiętników Las-Kazesa, Gourgaud, Montholona, O'Meara i Antomarki: tłumaczenie z przydaniem wiadomości o osobach niektórych i miejscach w tem dziele wspomnianych, oraz o przewiezieniu zwłok Napoleona do Francyi. Cz. 3. Wilno: Drukarnia S. Blumowicza,1841.
Google Scholar
Opacki, Ireneusz. „Odwrócona elegia («Na sprowadzenie prochów Napoleona» Juliusza Słowackiego)”. Roczniki Humanistyczne 46 (1998), z. 1 – specjalny: 343-361.
Google Scholar
Palais de San Donato. Catalogue des objets d'art et d'ameublement, tableaux dont la vente aux enchères publiques aura lieu à Florence, au Palais de San Donato le 15 Mars 1880 et les jours suivants. Paris: imp. de Pillet et Dumoulin, 1880.
Google Scholar
Petiteau, Natalie. Napoléon, de la mythologie à l’histoire. Paris: Editions du Seuil, 1999.
Google Scholar
Retour de l’empereur, ou les cendres de Napoléon sous le dôme des Invalides. Abbeville: Imp. de C. Paillart, 1841.
Google Scholar
Robbe, Émilie. „Apothéoses de Napoléon. Les voies de l’immortalité (1796-1821)”. W «Le plus puissant souffle de vie…». La mort de Napoléon (1821-2021), sous la direction de Thierry Lentz et François Lagrange, 165-176. Paris: CNRS Éditions, 2021.
DOI: https://doi.org/10.3917/cnrs.lentz.2021.01.0165
Google Scholar
Robert, Hervé. „Le retour des Cendres. Le coup d’éclat napoléonien du roi des Français”. W «Le plus puissant souffle de vie…». La mort de Napoléon (1821-2021), sous la direction de Thierry Lentz et François Lagrange, 195-205. Paris: CNRS Éditions, 2021.
DOI: https://doi.org/10.3917/cnrs.lentz.2021.01.0195
Google Scholar
Rosiek, Stanisław. Mickiewicz (po śmierci). Studia i szkice nekrograficzne. Gdańsk: słowo/obraz terytoria, 2013.
Google Scholar
Rosiek, Stanisław. Zwłoki Mickiewicza. Próba nekrografii poety, Gdańsk: słowo/obraz terytoria, 1997.
Google Scholar
Roulin, Jean-Marie. „Le retour des Cendres de Napoléon: une cérémonie palimpseste”. W Imaginaires et représentations des entrées royales au xixe siècle: une sémiologie du pouvoir politique, édité par Corinne Saminadayar-Perrin et Éric Saminadayar-Perrin, 83-105. Saint-Étienne: Presses universitaires de Saint-Étienne, 2006.
DOI: https://doi.org/10.4000/books.puse.733
Google Scholar
Sinka, Tarsycjusz CM. „Kult relikwii Świętych w aspekcie historyczno-liturgicznym”. Ruch Biblijny i Liturgiczny 56, nr 3 (2003):193-200.
DOI: https://doi.org/10.21906/rbl.447
Google Scholar
Siwicka, Dorota. Ton i bicz. Mickiewicz wśród towiańczyków, Wrocław— Warszawa—Kraków: Ossolineum, 1990.
Google Scholar
Tanchina, Nathalia. “La pierre de quartzite du tombeau de l'Empereur”. W «Le plus puissant souffle de vie…». La mort de Napoléon (1821-2021), sous la direction de Thierry Lentz et François Lagrange, 249-256. Paris: CNRS Éditions, 2021.
DOI: https://doi.org/10.3917/cnrs.lentz.2021.01.0249
Google Scholar
„The Death Of Napoleon”. The British Medical Journal, 1912, no. 2713 (December, 28): 1761-1763.
DOI: https://doi.org/10.1136/bmj.2.2713.1761
Google Scholar
Thomas, Louis Vincent. Trup. Od biologii do antropologii, przełożył Krzysztof Kocjan. Łódź: Wydawnictwo Łódzkie, 1991.
Google Scholar
Туре, Жак, Булах, Андрей Г., „Из Шокши в Париж (история добычи, доставки и обработки камня для саркофага Наполеона)”. Труды Карельского научного центра РАН 2016, nr 10: 127–134.
Google Scholar
Wachowski, Jacek. Ciało jako rekwizyt. „Przestrzenie Teorii” 40, Rekwizyt w literaturoznawstwie (1), 73–86. Poznań: Wydawnictwo Uniwersytetu Adama Mickiewicza, 2023.
DOI: https://doi.org/10.14746/pt.2023.40.4
Google Scholar
Walker, Peter W. „Little Boney. James Gillray and Napoleon’s Fragile Masculinity”. The Public Domain Review, March 21, 2024. https://publicdomainreview.org/essay/little-boney/.
Google Scholar
Żygulski, Zdzisław. Dzieje zbiorów puławskich: Świątynia Sybilli i Dom Gotycki. Kraków: Fundacja Książąt Czartoryskich, Muzeum Nadwiślańskie w Kazimierzu Dolnym 2009.
Google Scholar
Authors
Anna Oleńskaanna.olenska@ispan.pl
Instytut Sztuki PAN Poland
https://orcid.org/0000-0003-1337-6333
Anna Oleńska – historyczka sztuki, adiunktka w Instytucie Sztuki PAN (w redakcji Katalogu Zabytków Sztuki w Polsce) i na Akademii Sztuk Pięknych w Warszawie. Interesuje się szeroko pojętą sztuką nowożytną, a szczególnie kulturą intelektualną i artystyczną XVIII wieku i początku wieku XIX. Do najbliższych zainteresowań zalicza problematykę powiązań sztuki z naturą – teorię i praktykę sztuki ogrodów, kreację i percepcję krajobrazu. Stara się łączyć działania naukowe z konserwatorskimi oraz z ochroną dziedzictwa kulturowego.
Statistics
Abstract views: 14PDF downloads: 12
License
Copyright (c) 2025 Anna Oleńska

This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.